商人持鈔投產(chǎn)鹽地運(yùn)鹽使司換取鹽引,持引赴鹽場(chǎng)支鹽,運(yùn)赴指定地區(qū)銷售。
開(kāi)中法以場(chǎng)鹽官收為基礎(chǔ),仍屬民制、官收、官賣、商運(yùn)、商銷的就場(chǎng)專賣制。
開(kāi)中法的優(yōu)勢(shì)在于節(jié)省轉(zhuǎn)運(yùn)、充實(shí)邊餉、開(kāi)發(fā)邊疆,故史稱“有明鹽法莫善于開(kāi)中”的說(shuō)法。
到了弘治年間,隨著朝廷國(guó)庫(kù)收入降低,朝廷財(cái)政始現(xiàn)捉襟見(jiàn)肘的境地,于是當(dāng)時(shí)的戶部尚書葉琪奏請(qǐng)實(shí)施“折色法”。
其背景實(shí)際上是當(dāng)時(shí)的鹽商因?yàn)榈匚坏拖?,雖有錢有鹽引,卻換不到食鹽。
因?yàn)楂@得鹽引的方法在當(dāng)時(shí)有兩條,一是向邊境輸送糧食獲得鹽引,二則是向皇帝討要。
鹽商當(dāng)然沒(méi)機(jī)會(huì)向皇帝討要,但是權(quán)貴可以,實(shí)際上當(dāng)時(shí)侵占鹽商利益的就是大明朝的權(quán)貴。
他們依靠權(quán)勢(shì)從皇帝那里得到鹽引,從鹽場(chǎng)獲得食鹽發(fā)賣,牟取暴利。
于是,鹽商的反擊就是鼓動(dòng)葉琪上奏“折色法”,他們?yōu)槌⒅苯又Ц跺X財(cái)獲得鹽引,這樣皇帝再送鹽引,那可就等于是送出白花花的銀子。
而當(dāng)時(shí)葉琪身為戶部尚書,自然只考慮自身利益。
在戶部需要大量增收的情況下,折色不失為一個(gè)增加國(guó)庫(kù)收入的法子。
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