韋氏既與荊石談過(guò)，心中知其志向，回頭悄與李禾說(shuō)了。李禾是個(gè)混人，聽(tīng)了亦不多想，只道：“好，人有四方之志，豈不比食公祿、坐高堂強(qiáng)些？”

        韋氏怨道：“你是個(gè)手能舉鼎的莽人，自不怕道上險(xiǎn)惡。若無(wú)你這身力氣，出行在外，又怎生是好？文坐公堂，總是少吃些辛苦。”

        李禾滿不在乎道：“男兒丈夫，怕甚吃苦！他既自有主意，莫去攔他。當(dāng)初那赤柳道人常來(lái)我家，非說(shuō)那小子是甚星宿轉(zhuǎn)世，至得那小子進(jìn)了塾，倒是罕見(jiàn)那老綠皮的人影了。如今想他說(shuō)的那些個(gè)怪話兒，多半是誑唬的我。當(dāng)今是天下太平，弄得個(gè)星宿下凡，又能做得恁鳥(niǎo)事？”便不再提。韋氏見(jiàn)他是這般的態(tài)度，只得囑道：“出門(mén)遠(yuǎn)行，非是兒戲，需得準(zhǔn)備周全。我想他在塾中尚有幾年可留，你若得機(jī)會(huì)，須得好生同他說(shuō)說(shuō)?？v想游歷四方，也是加冠成禮，再出遠(yuǎn)門(mén)不遲。”

        李禾滿口應(yīng)下，卻知荊石心思早熟，談吐舉止，皆類大人模樣，如真打定了主意，實(shí)難勸進(jìn)回頭。但想如今時(shí)日尚遠(yuǎn)，大可從長(zhǎng)計(jì)較，便也不愁遠(yuǎn)的。再過(guò)得數(shù)月，既是忙在田耕，又復(fù)牽念幺女，不覺(jué)已將此節(jié)忘了大半。待到年關(guān)又至，塾中放得長(zhǎng)假，韋氏方又念起舊事，催得李釣去呼荊石來(lái)家住些日子。李釣去得半日，又匆匆跑歸家中道：“阿娘，阿荊走了！”說(shuō)罷遞來(lái)一書(shū)，卻是荊石所寫(xiě)辭信，自言在塾中學(xué)作已久，諸事齊備，便即啟程出行，遍訪東域諸國(guó)，以作風(fēng)土考志。

        韋氏讀了此信，既急且怨，頓足道：“胡鬧！他今不過(guò)十三，初入舞勺之年，怎知道外頭險(xiǎn)惡艱難！縱是再有絕智，豈熬得過(guò)萬(wàn)里山險(xiǎn)？今雖太平年歲，保不得野中幾個(gè)賊盜潛藏，他又如何對(duì)付得過(guò)？快去田中喚你父來(lái)，著他追去?！?br>
        話音剛落，灶下柴堆里簌然有聲。韋氏拿腳一撥，卻是半截黑漆漆的爛草蛇，一遭見(jiàn)光，當(dāng)即游身躥尾，急往門(mén)口逃去。

        韋氏久居山間，遍識(shí)物性，認(rèn)出此蛇無(wú)毒，又著緊荊石出走之事，當(dāng)下便不理會(huì)。還待催促李釣去尋李禾，院中陡然落得一只人高的白鶴，撲射似電，正將游蛇踏在爪下，隨后朱喙如戟猛出，竟生生將那游蛇啄成數(shù)段，吃進(jìn)肚里，這才收翅引頸，昂首顧盼，其態(tài)倨然如人。

        李家母子見(jiàn)之愕然。正是茫茫不知所以，院門(mén)呀呀而響，一人踏入院中，嘻嘻笑道：“好條狠心歹毒的地爬蟲(chóng)！清朗朗的竹林洞不待，偏往四處打探，咬死道人的步子不放。今借了掌教養(yǎng)的鳥(niǎo)兒吃你一只，倒看你朝誰(shuí)撒氣去?！痹倏磥?lái)客，正是赤柳道人。

        韋氏見(jiàn)他來(lái)得時(shí)機(jī)正好，亦知天下無(wú)這般巧事。暫且按了李釣，迎上前道：“真人久違了?！?br>
        赤柳行至鶴旁，手撫其頸，笑道：“不久，不久。本意還望那小子在此留個(gè)十年八載，若肯封官進(jìn)爵，更省卻幾番力氣。罷也，畢竟是本性難移，倒瞧他如何翻出天去。噫，今朝本是個(gè)兇日，他出去避上一避，倒也未嘗不妙。”

        韋氏聽(tīng)罷，益是不解。赤柳又道：“你自不曉得他的禍處哩！須知近年我山里來(lái)得一頭大黑蟒，活得歲數(shù)長(zhǎng)了，成精成怪，狡壞得狠，白間夜里，盡是跟貧道對(duì)付，偏生它又是掌教養(yǎng)著。說(shuō)不得，貧道便處處繞著它行事，誰(shuí)想妖孽狡詐，倒盯上那塾里的小子。若再長(zhǎng)留此地，少不得要叫它下毒手害了。嘻，好賴今日逮得它的尾巴，且去掌教面前告它一狀。”說(shuō)罷又是拊掌大樂(lè)。

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