荊石先與廢舟相談，又親訪村落，為時雖短，卻已粗知情形。思量自己在此地任職期年，若欲有所施為，這土語實是不可不學(xué)。一出東泉村，便與骨兒碗復(fù)提此事。骨兒碗雖不信他能學(xué)，但能為人師，十分興奮，當(dāng)即指手畫腳，嘰嘰怪叫，恨不能將自己腹里的本事盡數(shù)展現(xiàn)一番。

        他是一時興起，純憑心想而為，一時欲教荊石念會島上地名人名，轉(zhuǎn)念又覺如此學(xué)來無趣，便想教他如何喝架罵人，如此折騰半天，也未說出點門道來。荊石聽他這陣高高低低地亂叫，亦知此人絕非良師，當(dāng)即截了對方話頭，照著自己心中所想一一發(fā)問，方才稍為理清。

        原來這僬僥國土語和陸中官話不同，音韻變化極少，語意區(qū)分全判于聲調(diào)高低，亦無逐個文字相對。玄樂正音不過四聲主調(diào)，已是極為難學(xué)，而僬僥國語單音少則六調(diào)，多則十五調(diào)，常人除非是耳力極聰，且又精通樂道曲藝一類，實難辨得區(qū)別。

        荊石原本欲學(xué)土話，尚無完全把握，眼下一知難處所在，反倒成竹在胸，不再以此為難，只讓骨兒碗將十五個聲調(diào)來回念誦，又取常詞逐一聞訊。如此過了一兩時辰，便知這十五聲調(diào)看似繁雜，實則高調(diào)表喜，低調(diào)表悲，平調(diào)則吉，曲調(diào)則險，類別分明，并非胡亂套用，依此規(guī)律推算，亦不難記誦。

        他心底默默記誦，又將所知詞句分門別類，尋覓其中訣竅。如此腦海翻覆，臉上卻絲毫不顯。骨兒碗不知他心中所思，見他一聲不發(fā)，悶頭走路，便甚覺無聊，拿棍子捅他小腿道：“新官兒，俺學(xué)你們陸人說話時，死活記不得那些怪詞兒，水花老太婆便逼我天天講陸話，講得多了，自然也記住了。俺看你就這么愣聽，要到何日才能用上你且說上幾句，讓俺聽聽調(diào)子可對。”說罷一陣吱吱唧唧，又拿棍子捅荊石小腿，要他跟著學(xué)叫。

        荊石略略抽足后退，避開那木棍敲打，方才一笑道：“不必了。既然你這段時日與我同行，也不需我開口，只求能聽懂便可。你剛才的話我聽明白了，要我復(fù)述，恐我發(fā)不出那樣的音。”

        骨兒碗?yún)s不信其言，斜目瞟他道：“新官兒已聽懂我剛才所說”

        荊石點頭道：“大概能懂。你說我走路時模樣呆傻，像剛生的野豬?！?br>
        骨兒碗聞聲再不言語，只晃晃腦袋，便若無其事地抄起木棍，往前頭打草開路，左掃荊棘，右蕩野灌，忙忙碌碌，不可開交。荊石跟在后頭，亦不發(fā)聲說話，就這般看著他笑。

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