原來此壇前頭數(shù)丈之地，便是一座斷崖，其下濁浪翻滾，魚鯨出沒，已是深深海淵，難測其底。推想方才來路，便知此城竟是建在一處海崖絕頂之上，獨造半圈城墻，想來亦因此處是憑淵而建，猿猴難攀，更不需防備外敵，乃喚作“半冥城”。然而諸人連日行路，只覺途徑處山脈起伏，絲毫未覺足下地勢漸高，也實為費解。

        眾人還待議論，忽聽壇上長鳴四起，其聲洪亮如鐘，直欲震人心膽。循聲四顧，卻見幾多僬僥人站定壇前，手中各自抱一銅螺，齊聲鼓腮吹奏。那白須老者立于正中，手里竹杖高舉，頭顱高仰向天，作祈禱之狀。只是此時螺聲貫耳，實聽不出他口中是否念得有詞。

        僬人手中銅螺看似粗笨，偏偏音調(diào)極高，眾人初時驚訝，稍過時候，便難熬過這般尖響，見公子虞已率先取了布巾堵耳，當下再不客氣，皆是抱頭掩耳，以免損聽。旁邊僬民卻是全神貫注，渾無半點不適，除卻吹螺者未動，余者皆是伏地大拜不止，狀甚虔誠。臺上諸人，各有其態(tài)，唯是那素裳人依舊在旁獨立，憑風吹揚，靜定若虛。

        荊石覺出此幕，正自后頭盯瞧細看，忽覺有人拍己，扭頭一看，卻是張端。此時二人耳不能聞，便見張端朝臺前指點，荊石循目望去，才見水上木筏無數(shù)，呈一字連排，正自壇底往海中飄去。筏上無一活人，唯有百花堆積，其色鮮妍繽紛，似是采摘不久。眼看群筏漸遠，水天之際僅余淡淡舟影，眾僬僥人方才止住銅螺。白須者放下竹杖，口中忽作一歌，其聲嗚嗚如咽，其調(diào)陰陰似雨，雖不知歌詞何意，其哀亦可通感頑艷。眾人身臨滄海，耳聞悲歌，不覺皆受觸動。

        獨歌少時，其左側一僬僥人悄步上前，跪伏腳下。白須者口中歌聲不絕，卻將手上竹杖緩緩交與對方，任其雙手捧接，膝行而退。荊石見此場面，與張端對望一眼，又同時搖首，以表不知其意。

        那接杖的僬僥人跪走至壇后，手中執(zhí)杖高舉，而頭顱低垂，伏臉貼地，意甚謙卑。那白須者既將竹杖交出，口中歌聲隨之慢歇，壇上一時寂靜，唯有風聲凄嘯，斜陽漸沉。

        白須者臨壇而立，伸手探空，其狀仿佛是要捉那殘陽的余暉。如此連行十數(shù)步，已然走至壇下。諸人不自覺跟上前去，卻看他已走至崖前，而足下依舊未停，似是未覺自己身處險地。

        眾人見此，多是失聲驚呼。便有人邁步趕出，欲將白須者救回，還未邁出幾步，已被前頭官員攔住。此人欲待質問，卻見公子虞回過頭來，輕輕搖首，示意其噤聲莫言。

        如此片刻耽擱，那白須者已然走至崖邊，雙手遙遙抱陽，傾身往崖外落去。諸生見此，呆若木雞，隨行僬民卻無半分惶急，反是歡呼起舞，高興已極。

        此般駭景，直叫眾人心驚神戰(zhàn)。王萏雖好戲謔，亦復無話可笑，只喃喃道：“此地當真邪乎?！?br>
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