廢舟見他不肯松口，也不故弄玄虛，直言道：“敝民雖不養(yǎng)于人腹，亦與陸人嬰胎有相似處。但凡胎表光潤明亮，所化幼嬰自然更是體健，更有生養(yǎng)之望。且我僬民壽數(shù)亦不同陸人，多者可達數(shù)百載，少者僅廿卅年，皆是生時便能知曉，正憑其沫胎大小。如愚朽尚有半百之年，而先前海中所拾，若能孵育成活，其壽約在甲子。而潭內(nèi)三丸可享雙百之期?！?br>
        荊石哦了一聲，不由又問道：“那骨兒碗如何”

        廢舟笑道：“大人似對那渾兒格外關切?！?br>
        荊石亦不否認，只道：“廢舟先生既遣他跟隨于我，料想是此子有些不同之處。我此為好奇一問，并無他意。”

        他二人正說此事，又聽大小桃花在遠處招呼，其聲嗚嗚，不似先前高亢。荊石聽其大意，乃是呼喚自己兩人歸舟啟程，便同廢舟往岸處返回。

        廢舟邊走邊道：“大人既問于此，愚朽亦不應相瞞。昔年愚朽于潭中拾得那渾兒沫胎，其大如山核龍眼，當可期三百年之壽，而其光湛如墜星，亦屬愚朽生平僅見。待其孵化成人，脾性雖甚頑劣躁浮，卻也未失靈慧，又得根骨天成，島上無見能匹者。愚朽雖未與其明言，實有意擇其為繼任。奈何此兒渾璞未琢，遲遲不能成器，故而特意使其追隨大人左右，實欲增其見聞，促其成事?！?br>
        荊石道：“既然先生欲托任于他，為何今日不叫他同來”

        廢舟看著他笑道：“大人想必今日也見過那渾兒，可覺他有半分愿來的意思今夜這兩個小兒，愚朽亦是中意其質(zhì)，將來或以為藥事吏、死事吏，故而攜他兩人歷練，也未見兩個小兒推脫。唯獨那渾兒，早年尚且勉強應答，偶來相助，自愚朽年事漸高，則借口層出，每逢月圓之夜，絕不往村內(nèi)進出。渾兒頑劣至此，愚朽奈之若何”

        荊石聽他此話，方才明白骨兒碗原先何故那般扭捏，只得寬言道：“想必他只是懵懂未開，將來自然知曉先生厚意?！?br>
        兩人說完骨兒碗，便離岸登舟，再往北行。直至月上中天，再未尋得半枚海沫。廢舟臉上卻無失望之色，趁了閑時與荊石講道其中緣故。蓋因海沫有水族喜陰之性，平時依附島下巖柱，每逢月圓浮海而出，乃為吸取太華，自然趨月而行，多出于島東一帶。廢舟累年操此事務，早熟知海沫常聚之地，是以甫一出行，便有所獲，其后往北而去，覓的是漏網(wǎng)之魚，卻要全憑運氣?？v然一夜再無所覓，也是不足為奇。

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