廢舟白眉微聳道：“大人想是聽了骨兒碗那渾兒所言，方才由此斷論。那渾兒素來心急莽撞，言語多有夸張，大人亦不必全然信之?！?br>
        荊石道：“我非聽他所言，是見烏喀死狀如此，絕非猛獸絕懸所致。它既死因出奇，恐怕烏碼亦非失足而亡。”

        廢舟沉吟不語，俄而應(yīng)道：“大人可曾想是烏碼殺得其畜，其后再失足落崖我島上雖多村人，亦有如骨兒碗野居者十?dāng)?shù)人，或許烏碼失足墜亡，其畜亂闖別處，卻被途徑之人所殺?！?br>
        荊石微微皺眉道：“他蓄養(yǎng)烏喀多時，何故殺之至于烏碼先死，烏喀后為外人所殺，此事未免巧合。先生若覺如此，亦可召集島上野居者，逐一問之，便知分曉?！?br>
        廢舟搖頭不應(yīng)，又道：“大人若欲如此，也無不可?！币鈶B(tài)卻甚淡然，竟是分毫不以為意。荊石雖是秉性淡泊，不喜于人爭執(zhí)，未想廢舟卻當(dāng)真視生死如無物，又逢頭疼體病，一時胸中郁氣壘結(jié)，暗火悶燒，凝眉道：“先生今既不查此事，日后再有他人橫死，又當(dāng)如何”

        廢舟垂目半瞑道：“若真如此，實我島上數(shù)百年未遇之變，恐怕非是島人所為，老朽年邁昏曖，但聽大人做主。”

        他既處此言，荊石亦無言語可應(yīng)。但想怒急火燒，終歸于事無用，便自收拾心神，仍以常態(tài)道：“既然如此，我當(dāng)自往查之。但若逢猶疑，問以先生，還望能得相告?！?br>
        廢舟應(yīng)道：“自當(dāng)知無不言。”

        荊石默然點頭，又道：“烏碼本為島中死事吏，今既暴死，先生欲擇何人替之”

        廢舟道：“我本囑意大小桃花接任死事吏、藥事吏，今雖事起突兀，亦無更佳人選。方才已叫大桃花收拾行裝，今夜即遷林中角樓，接任死事吏?！?br>
        荊石未想他擇人換任，竟是這般雷厲風(fēng)行，而村中諸民雖是聚而紛議，卻少見悲戚之態(tài)，益覺此國輕視死事。他畢竟外人，無由強涉民風(fēng)之事，只得道：“便聽廢舟先生安排?！边@才起身請辭。出得廢舟門外，正見大桃花身背行囊，與小桃花互抱相撫，依依告別，狀甚不舍。當(dāng)下靜立門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望，及至大桃花離村而去，方才歸入官棧之中。

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